SpaceX подала в FCC запрос на использование новых радиочастот для увеличения скорости выгрузки, и главная интрига даже не в технических деталях, а в том, кого это коснется. Компания запросила разрешение для семи типов терминалов — включая текущую стандартную тарелку, компактную версию Mini и даже устаревшую круглую модель первого поколения. Это дает надежду, что миллионы существующих пользователей получат апгрейд без замены оборудования.
В заявлении SpaceX говорится о «модификации» терминалов, но эксперты предполагают, что речь может идти о программном обновлении. Это не первый случай, когда компания Илона Маска обновляет устройства «по воздуху»: система управления Starlink построена на A/B-разделах, позволяющих удаленно переключаться между версиями прошивки, а обновления загружаются через те же спутники в часы минимальной нагрузки. Если FCC одобрит запрос, пользователи увидят прирост скорости отдачи без покупки нового «блюда».
Сейчас дисбаланс между загрузкой и отдачей достигает 4:1, а типичная скорость выгрузки составляет 20–40 Мбит/с. Это мешает полноценной видеосвязи и работе в реальном времени. Новые диапазоны (13.75–14.0 ГГц и 14.5–14.8 ГГц) призваны исправить ситуацию. Главное препятствие — формальное требование FCC к антеннам диаметром не менее 4.5 м. SpaceX просит исключение, и если регулятор пойдет навстречу, улучшение может прийти к пользователям без лишних затрат.