Аномальная жара и продолжительная засуха привели к рекордному падению уровня воды в Дунае, что уже вызвало масштабные последствия для энергетики и экономики Центральной и Восточной Европы. По прогнозам гидрологов, река может стать несудоходной в ближайшие дни, а судам уже приходится снижать загрузку примерно на 50%.
Самая критическая ситуация сложилась в Венгрии, где впервые за 44 года эксплуатации была полностью остановлена АЭС «Пакш», вырабатывавшая почти половину электроэнергии в стране — реакторы нечем охлаждать. В Румынии военные провели контролируемые взрывы в русле реки, чтобы перенаправить поток воды к АЭС «Чернаводэ», где уже остановлен один из двух реакторов. Сербский президент Александр Вучич заявил об угрозе остановки единственного в стране НПЗ в Панчево из-за нехватки воды.
Эколог Михаил Болгов из Института водных проблем РАН предупредил, что маловодье приведет к росту концентрации загрязнений и дефициту кислорода, что грозит массовой гибелью рыбы и всей водной экосистеме. Проблемы усугубляются тем, что венгерская и румынская АЭС ранее экспортировали электроэнергию на Украину, которая столкнулась с собственным энергокризисом.