Однако существование губки в ту эпоху подвергается сомнениям. Самое древнее животное, обнаруженное ранее, было моложе новой находки на почти 350 млн лет.
На северо-западе Канады обнаружили окаменелости самого древнего многоклеточного животного, возраст которого почти на 350 млн лет больше, чем ранее обнаруженные древние существа. Предполагается, что останкам уже 890 млн лет, пишет Nature.
Исследователи обнаружили в окаменелостях следы тонких известковых нитей, образующих характерную микроструктуру и указывающих на присутствие в образцах древнейшей губки. Ранее древнейшей считали фанерозойскую губку, ее возраст составляет 485 млн лет.
Возраст же новой находки – 890 млн лет – некоторые исследователи считают невероятным из-за крайне неблагоприятных условий в то время, когда почти вся поверхность Земли покоилась под толстым слоем льда и снега.
Губки считаются самыми первыми многоклеточными организмами и прародителями всего живого. У них нет ни нервной системы, ни органов, а питаются они за счет фильтрации воды.
Фото: Yin et al./PNAS, 2015