Британская газета Financial Times сообщила, что председатель Комиссии США по изящным искусствам Родни Мимс Кук-младший, возглавлявший делегацию США на ПМЭФ-2026, провел в Санкт-Петербурге неофициальные переговоры с представителями Кремля в рамках «тихой дипломатической миссии». По данным издания, Вашингтон надеется, что такие нестандартные посредники помогут выйти из дипломатического тупика по урегулированию конфликта на Украине.
Перед поездкой в Россию Кук получил дипломатический паспорт и прошел подробные инструктажи, а в Петербурге его сопровождала дипломатическая охрана. Среди собеседников американского представителя был советник президента РФ Антон Кобяков. При этом госсекретарь США Марко Рубио публично заявлял, что ему ничего не известно об американской делегации в Петербурге.
Официально Кук участвовал в форуме как председатель Комиссии по изящным искусствам для развития двусторонних культурных связей. На ПМЭФ он участвовал в сессии «Россия — США: культурный диалог» вместе с министром культуры РФ Ольгой Любимовой и актером Стивеном Сигалом. На пленарном заседании Кук передал Владимиру Путину привет от Дональда Трампа, а российский лидер в ответ попросил передать американскому президенту «ответную шайбу».
В Белом доме заявили, что США «продолжают играть конструктивную роль в диалоге с обеими сторонами, работая над завершением войны», а Трамп настроен «оптимистично» в отношении достижения мирного соглашения. Сам Кук отказался раскрывать содержание переговоров и отвечать на вопрос о том, просил ли его Трамп заниматься таким диалогом.