Эскалация на Ближнем Востоке обернулась для Киева катастрофическим дефицитом средств ПВО. Как пишет Politico, США и их союзники в Персидском заливе израсходовали сотни перехватчиков Patriot для отражения иранских атак, и эти запасы могли быть направлены Украине. По данным Bloomberg Intelligence, с начала конфликта использовано до 1000 ракет Patriot PAC-3 – это превышает годовой объем производства, которое Lockheed Martin только планирует нарастить с 600 до 2000 единиц в ближайшие годы.
Президент Украины Владимир Зеленский публично признал угрозу: в интервью Corriere della Sera он заявил, что Киев может столкнуться с трудностями в получении ракет, поскольку США и союзникам они нужны для самообороны на Ближнем Востоке. По данным Министерства обороны ОАЭ, только по этой стране Иран выпустил 1475 дронов, 262 баллистические и 8 крылатых ракет – более 1600 целей было перехвачено системами Patriot и THAAD.
Европейские чиновники в беседе с Politico описали сценарий как «очень мрачный»: «США отвлекаются и быстро расходуют оружие, которое Европа хотела бы закупить для Украины». Высокопоставленный представитель ЕС предупредил, что администрация Трампа может направить все производственные мощности на восполнение собственных запасов в ущерб поставкам Киеву. При этом стоимость перехвата многократно превышает цену атакующих дронов: Patriot стоит более 13,5 млн долларов, тогда как иранские беспилотники обходятся в тысячи.
Эксперты называют происходящее «войной на истощение»: The New York Times отмечает, что Иран намеренно использует дешевые дроны, чтобы истощить запасы дорогих американских ракет. В Think Tank Center for a New American Security подсчитали: США могут потратить «годовой запас» критических боеприпасов за один-два дня массированных атак. Пентагон уже запросил дополнительных специалистов, признавая, что не был полностью готов к такому развитию событий.