Студия Niantic, подарившая миру дополненную реальность с покемонами, превратила многолетний труд сотен миллионов игроков в коммерческую геопространственную империю.
Как выяснилось, игроки Pokémon Go и Ingress, сами того не подозревая, 10 лет создавали крупнейшую базу данных urban-среды – 30 миллиардов изображений с привязкой к местности, ракурсам, времени суток и погоде. Теперь эти «цифровые следы» помогают роботам ориентироваться в городе там, где GPS бессилен.
Технология Visual Positioning System (VPS), разработанная выделенной структурой Niantic Spatial, позволяет определять местоположение с точностью до нескольких сантиметров по одному лишь снимку фасада или вывески.
В отличие от традиционной навигации, страдающей в «городских каньонах», система опирается на миллионы «горячих точек» – бывших арен битв покемонов, которые игроки отфотографировали со всех сторон. Первым крупным клиентом стал стартап Coco Robotics: тысяча его курьеров-роботов теперь сверяют свой путь не со спутниками, а с виртуальной копией города, созданной фанатами.