Пока в Берлине на церемонии включения в Зал славы FIBA звучали дипломатичные речи, одна фраза привлекла особое внимание. Американская баскетболистка Сью Берд, которую называют «величайшим победителем в истории баскетбола» (пять золотых Олимпиад), прямо заявила: годы в российских клубах повлияли на её карьеру сильнее всего.
На фоне многолетнего отстранения российских команд от международных турниров, такие слова от легенды мирового спорта звучат как глоток свежего воздуха. Берд не постеснялась назвать московское «Динамо», подмосковную «Спарту» и екатеринбургский УГМК, которые приняли её с 2004 по 2014 год. Она даже пошутила про водку и сложности с продуктами в незнакомой стране, подчеркнув, что «физику, которую вы нигде не увидите», она нашла именно здесь.
Президент РФБ Андрей Кириленко, присутствовавший на церемонии, подтвердил: Берд была очень тепла и благодарна. Накануне, 21 апреля, её вместе с Дирком Новицки и другими звёздами приняли в Зал славы. И этот жест — лучшее доказательство того, что настоящий спорт действительно сильнее политических разногласий.