Экс-премьер и глава комиссии по расследованию деятельности ГКЧП Сергей Степашин в интервью «Комсомольской правде» раскрыл детали планов организаторов путча, которые могли изменить историю. По его словам, инициаторы переворота во главе с председателем КГБ Владимиром Крючковым рассматривали кандидатуру Бориса Ельцина как потенциального главы обновлённого Союза.
Степашин убеждён, что Ельцина не арестовали в ночь на 19 августа не случайно — с ним хотели «поработать», чтобы он возглавил страну. Именно этим он объясняет отсутствие команды на задержание, хотя возможность была: Ельцина ждали в аэропорту, а его дача находилась под наблюдением.
«Я убеждён, если бы Ельцин стал президентом СССР, он бы власть не отдал. И СССР бы не дал развалить», — цитирует Степашина издание. По его оценке, Ельцин тех лет был «могучей политической фигурой», в форс-мажорных ситуациях собиравшейся и действовавшей жёстко.
При этом сам Ельцин, по версии Степашина, никогда бы не согласился на такой сценарий. 21 августа он уже выступал с танка перед Белым домом, а через полгода СССР перестал существовать.