Валентина Игнатьева начинала свою карьеру в конце 1960-х — сразу после окончания Всероссийской творческой мастерской эстрадного искусства. Девушку из Калинина заметил сам Леонид Утесов: в 1970 году она стала солисткой его Государственного эстрадного оркестра РСФСР.
В 1970-е и 1980-е артистка выступала с такими коллективами, как «Веселые ребята», «Лада», «Трижды три», а также гастролировала как солистка Москонцерта. Публика запомнила её и по ролям в кино — она сыграла в фильмах «Мнимый больной» с Юрием Яковлевым и «Бархатный сезон».
Позже Игнатьева окончила ГИТИС по специальности «режиссер театрализованных представлений» и ушла в педагогику. С 2002 года она обучала студентов МГИКа и Института современного искусства. Ушла из жизни 4 июня на 78-м году после продолжительной болезни. Прощание пройдет 7 июня в храме на Воробьевых горах.