Австралийские ученые представили самое обширное на сегодняшний день исследование, посвященное разнообразию диких пчел. В ходе работы они установили, что на Земле насчитывается от 24 705 до 26 164 видов, включая как ранее известные, так и недавно обнаруженные. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
По информации ученых, наибольшее количество еще не описанных видов обитает в Азии и на Ближнем Востоке – приблизительно 2 525 видов. В Африке, Европе, Океании, Южной и Северной Америке также есть виды, которые пока не были описаны. В Европе неописанных видов относительно немного, за исключением Турции, где их количество оценивается в 843 вида.
С 1960 года было открыто около 117 новых видов пчел ежегодно, однако этот процесс замедляется из-за нехватки специалистов, недостаточного финансирования и политических и культурных барьеров. При текущих темпах на полное описание всех видов пчел на планете может уйти 30-45 лет.