Скелеты животных нашли еще в 2002-2003 годах, но понять, кому они принадлежали, получилось только сейчас. Их обладатели принадлежали эпохе плейстоцена и отлично лазали по деревьям.
В Австралии выяснили, кому принадлежат кости, найденные в 2002-2003 годах в Мамонтовой пещере и в пещерах Тилаколео в западной части страны.
Оказалось, что кости принадлежат вымершим кенгуру Congruus kitcheneri эпохи плейстоцена. Их тело имело уникальное строение, и они могли лазать по деревьям.
Ученые смогли проанализировать функцию каждой кости в найденных скелетах. На передних и задних лапах Congruus kitcheneri были непривычно длинные пальцы, которые помогали цепляться за ветки. Также на передних лапах были сильные мышцы, чтобы животное могло взбираться вверх. Питались кенгуру листьями, и чтобы дотягиваться до них, природа одарила их длинной и гибкой шеей.
Ученые делают вывод, что способность лазать по деревьям в эволюции кенгуру возникала не раз.
Фото: из открытых источников, N. Warburton, Murdoch University