Нейробиологи из Цюрихского университета обнаружили ранее неизвестный механизм регенерации тканей взрослого мозга. Исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, показало, что астроциты — вспомогательные клетки нервной системы — способны восстанавливать повреждённые участки необычным способом, что опровергает устоявшиеся представления о неспособности взрослого мозга к регенерации.
Ключевым открытием стал процесс, при котором регенеративные астроциты не делятся непосредственно в зоне травмы, а отправляют новые клеточные ядра по своим длинным отросткам к очагу повреждения. При помощи двухфотонной микроскопии учёные зафиксировали, как ядра дочерних клеток преодолевают значительные расстояния, достигая области гибели астроцитов и восстанавливая клеточную сеть.
Исследователи также идентифицировали гены и сигнальные пути, активирующиеся в процессе регенерации. Эти механизмы могут стать мишенями для будущей терапии черепно-мозговых травм и аутоиммунных заболеваний, таких как оптикомиелит, при котором собственные антитела организма атакуют именно астроциты.