В XVII веке голландец Питер де Марес советовал покупателям буквально раскалывать африканские золотые изделия пополам. Он всерьёз опасался, что внутри могут оказаться железо или толчёное стекло.
Чуть позже его коллега Уильям Босман развил теорию: мол, золотую пыль специально мешают с медью. Голландская Вест-Индская компания даже внесла жалобы на качество металла в официальные отчёты.
Так родился миф, который продержался триста лет. Европейцы искренне верили, что торговцы с Золотого Берега систематически их обманывают. Никому не приходило в голову проверить геологию — что пояс Ашанти на территории современной Ганы сам по себе выдаёт руду с естественными примесями серебра и меди.
И только сейчас пиратское золото с «Уиды», затонувшей в 1717 году, восстановило репутацию африканских ювелиров. Спектральный анализ показал: никакого мошенничества не было. Просто европейцы не знали местной природы и предпочитали клеветать, а не разбираться.