Исследование выявило, что доминирование рыб и других позвоночных на Земле началось после одного из крупнейших массовых вымираний, произошедшего 445-443 миллиона лет назад. Об этом сообщает Science Advances.
В результате катастрофических климатических изменений была уничтожена значительная часть морской флоры и фауны, что позволило челюстноротым – предкам акул, рыб и всех наземных позвоночных – быстро эволюционировать и занять освободившиеся экологические ниши.
До этого события господствовали бесчелюстные круглоротые, трилобиты, морские скорпионы и наутилоидеи, обладавшие большими раковинами. Ледниковый период и разрушение мелководных зон привели к исчезновению привычных видов, а челюстноротые, благодаря своей гибкости, быстро адаптировались к новым условиям. Изоляция морских бассейнов также способствовала ускорению процесса видообразования.
Ученые считают, что климатические изменения могли быть вызваны падением астероида, что привело к изменению баланса солнечного света. Это массовое вымирание стало ключевым моментом для развития позвоночных и формирования современного биологического разнообразия.