В июле в австрийской столице состоялись закрытые консультации бывших высокопоставленных чиновников из России, Великобритании, Франции и Германии. По данным Bloomberg, участники «зондировали почву» для потенциальных мирных переговоров по урегулированию конфликта на Украине. Встреча носила неофициальный характер и была организована швейцарским Центром гуманитарного диалога.
Западную делегацию представляли экс-советник по нацбезопасности Великобритании Тим Бэрроу, бывший статс-секретарь МИД ФРГ и посол ЕС в России Маркус Эдерер, а также французский дипломат Пьер Вимон. Имена российских участников остались неназванными. Бэрроу ранее был послом в Москве (2011–2016), Эдерер возглавлял представительство ЕС в РФ до 2022 года , а Вимон работал генсеком Европейской внешнеполитической службы.
Официальные ведомства дистанцировались от мероприятия: МИД Германии заявил, что не знал о дискуссиях, а встреча не координировалась с ведомством. Британское правительство заявило о поддержке «справедливого и прочного мира», не комментируя действия экс-чиновников. Это не первая подобная встреча: в июле президент Азербайджана Ильхам Алиев сообщал о тайных переговорах бывших чиновников РФ и ФРГ в Баку.