Китайский перспективный истребитель шестого поколения J-36, разрабатываемый корпорацией Chengdu Aircraft Corporation, продолжает лётные испытания. Появившиеся в соцсетях снимки, предположительно, пятого прототипа, демонстрируют доработанные воздухозаборники и сопла двигателей.
Конструкция самолёта, впервые поднявшегося в воздух в декабре 2024 года, продолжает эволюционировать. От бесхвостой схемы «летающее крыло» с тремя двигателями инженеры не отказываются, но активно экспериментируют с элементами планера. Судя по опубликованным кадрам, на новом прототипе применены изменённые воздухозаборники и сопла. Ранее на втором прототипе уже были замечены сопла с управляемым вектором тяги, аналогичные используемым на американском F-22.
Перед разработчиками стоит задача найти баланс между снижением радиолокационной и инфракрасной заметности и сохранением высокой манёвренности. Согласно оценкам, J-36 рассматривается как дальнобойная платформа для уничтожения самолётов ДРЛО, танкеров и командных пунктов в Индо-Тихоокеанском регионе. По мнению западных аналитиков, Китай может принять истребитель на вооружение уже к 2030 году, значительно опередив конкурентов.