Матч против «Юты» в Солт-Лейк-Сити стал не просто очередным этапом погони Овечкина за Гретцки. Это был настоящий триллер с драками, удалениями и командным духом. Проигрывая 1:3 после первого периода, «Вашингтон» перевернул игру.
Российский капитан оформил 34-й хет-трик в карьере, сократив отставание от рекорда Уэйна Гретцки (1016) до 13 шайб. А его соотечественник Иван Мирошниченко записал на свой счет дубль — первые голы в сезоне.
Однако ключевым моментом стала драка. После жесткого силового приема Брэндона Тэнева против Мэтта Роя Том Уилсон вступился за партнера, заработав 4 минуты штрафа. Затем Брэндон Дуэйн подрался с Тэневом, а Лоусон Краус попытался атаковать Уилсона — и получил разгромное поражение в драке. «Вся скамейка высыпала к штрафному боксу, чтобы пожать ему руку. Я без ума от таких вещей», — признался тренер Спенсер Карбери.
Сам Овечкин назвал этот эпизод определяющим: «Дьюхейм, Уилсон — эти ребята задали тон, а мы пошли за ними». Это был не просто хоккейный матч, а проявление «братства» — той самой командной химии, которая помогла «Вашингтону» одержать волевую победу и сохранить шансы на плей-офф, набрав 81 очко в 73 матчах.