Победа в овертайме над «Детройтом» стала для Никиты Кучерова не просто очередным рядовым матчем, а входным билетом в элитный клуб. 44-й гол и 86-й ассист сезоне-2025/26 принесли ему 130 очков — второй раз в карьере российский форвард покорил эту отметку. Мало кто знает, что он повторил личный рекорд по голам, установленный два года назад, и теперь занимает второе место в бомбардирской гонке, уступая только Коннору Макдэвиду.
Но главное даже не цифры. Кучеров стал всего десятым хоккеистом за всю историю НХЛ, кому удалось набрать 130+ очков в нескольких сезонах. Список его соседей по статистической вечности звучит как зал славы: Уэйн Гретцки (13 сезонов!), Марио Лемье (6), Фил Эспозито (4) и лишь один действующий игрок помимо россиянина — Коннор Макдэвид. Для 32-летнего уроженца Майкопа это признание того, что он уже не просто звезда, а легенда при жизни.
Весомый вклад в победу внес и Андрей Василевский, отразивший 27 бросков из 30. «Тампа» с 106 очками занимает второе место в Атлантическом дивизионе и в первом раунде плей-офф встретится с «Монреалем». Неделей ранее Кучеров забросил 400-ю шайбу в карьере, войдя в число восьми россиян с таким достижением. Вопрос теперь лишь в том, сможет ли он догнать Макдэвида до конца регулярки или оставит интригу на следующий сезон.