Ученые из Великобритании, ФРГ и США, исследуя глубоководные участки в Тихом океане, неожиданно обнаружили новый источник кислорода.
Они изучали центральную часть Тихого океана – зону Кларион-Клиппертон. Глубина – более 4 км. Этот район богат на железомарганцевые конкреции. Там был зафиксирован избыток кислорода в три раза.
Ученые назвали этот кислород «темным», так как его источник расположен вне досягаемости солнечного света. Это противоречит всем известным данным о количестве потребляемого глубоководным бентосом кислорода. Также он играет роль в дыхании.
Существует несколько гипотез его происхождения. Это объясняли, например, поровыми водами, стекающими со склонов подводных гор, жизнедеятельностью микроорганизмов, радиолизом воды. Авторы исследования склоняются к тому, что кислород образуется в результате электролиза.