Болота, топи и плавни являются важными элементами поддержания экологического равновесия. Они не только участвуют в углеродном цикле, но и способствуют стабильности климата, поглощая значительную долю запасов углерода. Однако их роль в углеродном балансе долгое время недооценивалась из-за сложности точных измерений.
Китайские исследователи из Института почвоведения проанализировали данные за период с 2000 по 2020 год. Их результаты показали, что ежегодно болота поглощают более одного триллиона килограммов углерода. Наибольший вклад вносят тропические регионы Южной Америки, Азии и Африки. Эти регионы обеспечивают почти 80% глобального поглощения углерода благодаря своим болотам.
Эффективность поглощения углерода болотами изменяется со временем. В начале XXI века наблюдалось снижение этого процесса, которое затем компенсировалось восстановлением, но с региональными различиями. Увеличение углеродного связывания в северных болотах частично компенсирует уменьшение этого процесса в тропиках, что связано с изменениями в гидрологических условиях.
Третье снижение углеродного стока в начале века было связано с уменьшением продуктивности болот.