На юге Греции, в районе стоянки Маратуса 1, расположенной в бассейне Мегалополиса, археологи нашли уникальные деревянные инструменты, возраст которых оценивается в 430 тысяч лет. Эти артефакты были обнаружены в среднем плейстоцене, когда территория находилась у берегов древнего озера.
Дерево обычно быстро разрушается, однако в данном случае сохранились два предмета благодаря особым природным условиям. Водонасыщенные отложения с низким содержанием кислорода замедлили процесс разложения органики, что позволило изделиям уцелеть.
Ученые идентифицировали два объекта со следами обработки. Первый изготовлен из ольхи и имеет форму и износ, напоминающий палку-копалку, которая использовалась для работы во влажной земле. Второй – это небольшой фрагмент ивы или тополя с аккуратной обработкой, который мог применяться для точных операций, таких как изготовление каменных орудий.
На другом деревянном фрагменте обнаружены борозды, оставленные когтями крупного зверя, вероятно, медведя. Это свидетельствует о том, что люди и хищники посещали это место, где происходила разделка туш животных, включая слона.