Новость о том, что глубокий лед Гренландии оказался в 10 раз мягче, чем считалось, могла бы вызвать панику. Но авторы исследования спешат успокоить: сама по себе мягкость не означает ускоренного таяния. Конвекция, которую они обнаружили, – процесс медленный, длящийся тысячелетиями. Это «древний артефакт более холодной эпохи», а не сигнал надвигающейся катастрофы, поясняет руководитель группы Роберт Лоу.
Парадокс в другом: одновременно с этим открытием группа ученых из Барселоны опубликовала данные о беспрецедентных темпах потери льда в Гренландии в последние годы. Большинство рекордных по таянию сезонов пришлось на период после 2000 года. То есть ледник действительно меняется, но причины этих изменений лежат не в глубинной мягкости, а на поверхности – в нагревающемся воздухе и океане.
Новое исследование позволяет точнее моделировать будущее, но не переписывает его катастрофические сценарии. Ученые теперь лучше понимают механику ледника, но вопрос скорости подъема уровня моря по-прежнему зависит от того, сколько парниковых газов мы выбросим в атмосферу в ближайшие десятилетия. Лед мягче, но человек по-прежнему главный фактор.